Privaat vakantiestelsel: ziekte tijdens vakantie – praktische regels gepubliceerd

In het nieuwsbericht van 23 juni 2023 werd u reeds op de hoogte gebracht van het wetsontwerp dat de praktische uitwerking vastlegt van de gewijzigde regelgeving rond ziekte tijdens vakantie.

Ter herhaling: met het KB van 8 februari 2023 werd de Belgische wetgeving aangepast aan de Europese richtlijn 2003/88/EG. Meer bepaald, als een werknemer onder toepassing van het privaat vakantiestelsel ziek wordt tijdens zijn vakantie, mogen die dagen niet meer aangerekend worden als jaarlijkse vakantiedagen. Deze vakantiedagen zullen vanaf het vakantiejaar 2024 (vakantiedienstjaar 2023) omgezet worden in ziekte.

Ondertussen werd de wetgeving m.b.t. de praktische regels gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad.

In de wet van 3 juli 1978 betreffende de arbeidsovereenkomsten (AOW) wordt een nieuw artikel 31/2 ingevoegd.

Dit artikel bepaalt dat indien een werknemer arbeidsongeschikt wordt ingevolge ziekte of ongeval van gemeen recht tijdens zijn jaarlijkse vakantie:

• deze zijn werkgever onmiddellijk op de hoogte moet brengen van zijn verblijfsadres indien de werknemer zich niet op het thuisadres bevindt (bijvoorbeeld als de werknemer in het buitenland is);
• een geneeskundig getuigschrift moet voorleggen aan zijn werkgever, zelfs als dit niet vereist is op basis van de bepalingen van artikel 31 AOW. In geval van overmacht (bv. ziekenhuisopname waardoor deze communicatie onmogelijk is) moet het geneeskundig attest binnen een redelijke termijn worden voorgelegd.

Het geneeskundig getuigschrift maakt melding van de arbeidsongeschiktheid, de waarschijnlijke duur ervan, en of de werknemer zich met het oog op de controle al dan niet naar een andere plaats mag begeven.

Voor de dagen van arbeidsongeschiktheid die samenvallen met dagen van jaarlijkse vakantie, zal de werknemer recht hebben op de gewaarborgd loon overeenkomstig de algemene regels die gelden m.b.t. het gewaarborgd loon (artikelen 52, 70, 71 en 112 AOW).

Als een werknemer die arbeidsongeschikt wordt tijdens een jaarlijkse vakantie gebruik wil maken van zijn recht op het behoud van zijn vakantierechten vanaf het einde van de periode van arbeidsongeschiktheid, moet hij zijn werkgever hiervan op de hoogte brengen uiterlijk op het moment dat voormeld geneeskundig getuigschrift wordt voorgelegd.

De Koning kan, na advies van de Nationale Arbeidsraad (NAR), een specifiek model van geneeskundig getuigschrift vaststellen voor de arbeidsongeschiktheid die zich voordoet tijdens een periode van jaarlijkse vakantie. Het gebruik van dit specifiek model van geneeskundig getuigschrift is facultatief.

Bovenvermelde formaliteiten, die moeten worden nageleefd door de werknemer, moeten worden vastgelegd in het arbeidsreglement. Deze wijzigingen in het arbeidsreglement kunnen worden doorgevoerd zonder dat de normale procedure tot wijziging van het arbeidsreglement moet gevolgd worden.

Deze wetgeving treedt in werking op 1 januari 2024 en wordt twee jaar na deze inwerkingtreding geëvalueerd door de NAR.

Bron: Wet van 17 juli 2023 tot wijziging van de wet van 3 juli 1978 betreffende de arbeidsovereenkomsten en de wet van 8 april 1965 tot instelling van de arbeidsreglementen met betrekking tot de samenloop van jaarlijkse vakantie en arbeidsongeschiktheid, B.S 31 juli 2023